The natural world, the environment, the climate and the weather

Cambridge IGCSE French 0520 – The World Around Us (Topic C)

Objective

Develop students’ ability to discuss the natural world, the environment, climate and weather in French, using the required vocabulary, grammatical structures and functional language, and to demonstrate the four Assessment Objectives (AO1‑AO4) of the IGCSE examination.

Mapping to the Cambridge Assessment Objectives

AOWhat is assessedHow the notes support it
AO1Reading and listening comprehensionReading passages, listening scripts and exam‑style questions for each sub‑topic.
AO2Written productionVocabulary tables, grammar focus (imperative, comparatives, superlatives, modal verbs, infinitive + à) and writing tasks (letters, reports, integrated essay).
AO3Speaking and listening interactionSpeaking prompts, role‑plays and listening activities with authentic‑style audio.
AO4Use of language (grammar & vocabulary)Consolidated lexical lists, grammatical charts and targeted practice of key structures.

1. People & Places (Les personnes et les lieux)

Key Vocabulary – Countries, Capitals & Nationalities

Country (Eng.)Country (Fr.)CapitalNationality (Fr.)
Francela FranceParisfrançais / française
Canadale CanadaOttawacanadien / canadienne
Brazille BrésilBrasíliabrésilien / brésilienne
Australial’AustralieCanberraaustralien / australienne
Japanle JaponTokyojaponais / japonaise

Geography Vocabulary – Continents, Regions, Directions & Location Adjectives

EnglishFrench
continentle continent
Europe, Asia, Africa, America, Oceanial’Europe, l’Asie, l’Afrique, l’Amérique, l’Océanie
regionla région
north, south, east, westnord, sud, est, ouest
central, coastal, mountainous, inlandcentral(e), côtier(‑e), montagneux / montagneuse, intérieur(e)

Useful Expressions for Describing Places

  • Il y a… – There is / are …
  • On trouve… dans… – You can find … in …
  • Le paysage est… – The landscape is …
  • Le climat est… – The climate is …
  • Situé(e) au nord de… – Located north of …
  • Ce pays est connu pour… – This country is known for …

Sample Reading (AO1) – Travel‑brochure extract

Texte (R1)

« Bienvenue à Annecy, la « Venise des Alpes ». Cette ville du sud‑est de la France se trouve au bord du lac d’Annecy, entourée de montagnes verdoyantes. Il y a un vieux port pittoresque, des ruelles pavées et le château d’Annecy, qui domine la ville. Le climat est tempéré, avec des étés doux et des hivers frais. »

Task: Match the description to the correct picture (R1‑P) and answer the following in French.

  1. Quel est le nom de la ville ?
  2. Quel type de paysage y trouve‑t‑on ?
  3. Quel temps fait‑il généralement en été ?

2. The Natural World (Le monde naturel)

Key Vocabulary – Habitats, Flora & Fauna

FrançaisEnglish
la forêtforest
le désertdesert
la montagnemountain
la rivière / le fleuveriver
l’océanocean
la faunefauna
la floreflora
un animal sauvagewild animal
un parc nationalnational park
la biodiversitébiodiversity
protéger, préserver, menacerto protect, preserve, threaten

Grammar Focus – Verbs of Conservation (Infinitive + à)

Use the infinitive after il faut or il est nécessaire to give advice.

  • Il faut protéger les espèces menacées.
  • Il est nécessaire de réduire la déforestation.

Comparatives & Superlatives (AO2) – Natural‑world focus

  • plus … que – La forêt amazonienne est plus dense que le désert du Sahara.
  • moins … que – Le climat de la toundra est moins chaud que celui de la forêt tempérée.
  • le plus / la plus – Le récif de la Grande Barrière est le plus grand système corallien du monde.

Mini‑Exercise (AO2)

Complétez les phrases avec le bon comparatif ou superlatif.

  1. Le polaire est ______ (froid) que le tempéré.
    Réponse : plus froid
  2. Le désert du Sahara est ______ (sec) du monde.
    Réponse : le plus sec
  3. Les forêts tropicales sont ______ (riche) en biodiversité que les forêts boréales.
    Réponse : plus riches

Listening – Wildlife (L1) – 30 s audio

Script (audio)

« Dans le parc national de la Vanoise, on peut entendre le cri du tétras lyre au printemps. Ce oiseau rare vit dans les alpages et indique la bonne santé de l’écosystème. Les gardes‑forestiers utilisent des panneaux sonores pour sensibiliser les randonneurs. »

Questions (AO1)

  1. Quel animal est mentionné ?
  2. Où vit‑il ?
  3. Quel est le but des panneaux sonores ?

3. The Environment (L’environnement)

Key Vocabulary – Problems & Solutions

FrançaisEnglish
la pollutionpollution
les déchetswaste
le recyclagerecycling
les énergies renouvelablesrenewable energies
l’énergie solairesolar energy
l’énergie éoliennewind energy
un déchet plastiqueplastic waste
un gaz à effet de serregreenhouse gas
la déforestationdeforestation
la surpêcheover‑fishing
réduire la consommationto reduce consumption
utiliser les transports en communuse public transport
peut‑êtremaybe
il se peut queit may be that
il est probable que + subjonctifit is probable that …

Grammar Focus – The Imperative for Advice (AO2)

  • Recyclez vos bouteilles en plastique.
  • Éteignez les lumières quand vous quittez une pièce.
  • Utilisez les transports en commun.
  • Plantez des arbres dans votre quartier.

Modal Verbs for Probability (AO2) – Integrated in Environment

  • Il peut‑être pluvieux demain.
  • Il se peut qu’il pleuve cet après‑midi.
  • Il est probable que les températures augmentent l’an prochain. (subjonctif)

Sample Listening (AO1) – Waste‑management statistics (≈ 45 s)

Script

« En France, 30 % des déchets ménagers sont recyclés, 45 % sont incinérés et 25 % sont mis en décharge. Le gouvernement prévoit d’atteindre 50 % de recyclage d’ici 2030 en introduisant des consignes de tri plus claires. »

Questions

  1. Quel pourcentage des déchets est recyclé ?
  2. Quelle solution est proposée pour augmenter le taux de recyclage ?
  3. Donnez un conseil personnel en utilisant l’impératif.

Formal Writing Prompt – Letter to the Mayor (AO2 / AO4)

Write a short (80‑100 words) letter to the mayor of your town proposing a new recycling scheme. Use the imperative for advice, modal verbs for probability, and at least two pieces of vocabulary from the table above.


4. Climate (Le climat)

Key Vocabulary – Zones & Change

FrançaisEnglish
le climatclimate
tempérétemperate
tropicaltropical
arctiquearctic
les changements climatiquesclimate change
le réchauffement climatiqueglobal warming
les gaz à effet de serregreenhouse gases
le climat devient plus chaudthe climate is becoming warmer
les températures augmententtemperatures are rising

Grammar Focus – Comparatives & Superlatives (AO2)

  • plus … que – Le climat de la France est plus tempéré que celui du Canada.
  • moins … que – Le climat du Sahara est moins humide que celui de la forêt amazonienne.
  • le plus / la plus – Le désert du Sahara est le plus chaud du monde.

Expressing Trends (AO2)

  • devenir + adjective – Le climat devient plus sec chaque décennie.
  • se réchaufferLes océans se réchauffent rapidement.
  • augmenter + noun – Les températures augmentent de 1 °C depuis 1990.

Sample Reading (AO1) – Newspaper excerpt (2024 French climate‑policy plan)

Texte (R2)

« Le nouveau plan « Climat 2024 » vise à réduire les émissions de CO₂ de 40 % d’ici 2030. La priorité est la transition vers l’énergie éolienne et solaire, ainsi que la limitation des déplacements en voiture individuelle. »

Questions

  1. Quel est l’objectif principal du plan ?
  2. Quel gaz à effet de serre est le plus visé ?
  3. Proposez, en deux phrases, une mesure supplémentaire.

5. Weather (La météo)

Key Vocabulary – Everyday Forecast Language

FrançaisEnglish
il fait chaudit’s hot
il fait froidit’s cold
il pleutit’s raining
il neigeit’s snowing
il y a du ventit’s windy
un oragestorm
un arc‑en‑cielrainbow
la températuretemperature
des aversesshowers
des éclairciesclear spells

Useful Phrases for Forecasts (Time & Probability)

  • Demain, il fera du soleil avec des températures autour de 25 °C.
  • Ce week‑end, il y aura des averses et le vent sera fort.
  • Il se peut qu’il neige ce soir.
  • Il y a une forte probabilité de pluie demain après‑midi.

Grammar Focus – Modal Verbs for Probability (AO2)

peut‑être, il se peut que, il est probable que + subjonctif.

  • Il peut‑être nuageux cet après‑midi.
  • Il se peut qu’il pleuve ce soir.
  • Il est probable que les températures augmentent la semaine prochaine. (subjonctif)

Sample Speaking Task (AO3)

Describe the weather in your city for three consecutive days. Use at least six different weather expressions, include temperature ranges, and give a brief personal comment (e.g., “Je préfère les journées ensoleillées”).


6. Communications & Technology (Les communications et la technologie)

Key Vocabulary – Digital & Document Contexts

FrançaisEnglish
un site webwebsite
une application mobilemobile app
un article de pressenews article
un document officielofficial document
un forum de discussiondiscussion forum
téléchargerto download
partagerto share

Sample Task (AO1 / AO2)

Reading (R3): A short e‑mail inviting a friend to a “Journée de la Terre” event.

Task: Summarise the main points (AO1) and write a reply (80‑100 words) confirming attendance and suggesting one activity (AO2).


7. Integrated Practice – Full‑Length Writing (AO2 & AO4)

Task (150‑200 words): Write a report for a French‑speaking travel magazine about a coastal region you have studied. You must:

  1. Introduce the natural setting (habitat, flora, fauna).
  2. Discuss current environmental challenges (pollution, waste, deforestation).
  3. Explain the local climate, mention any recent changes and use comparative/superlative forms.
  4. Provide a three‑day weather forecast using appropriate time expressions and modal verbs.
  5. Conclude with two personal suggestions for protecting the area, using the imperative.

8. Revision Checklist (AO4)

  • Memorise all vocabulary tables (people & places, geography, natural world, environment, climate, weather, technology).
  • Practise the imperative, comparatives, superlatives, modal verbs for probability and infinitive + à.
  • Be able to read short passages and answer comprehension questions (AO1).
  • Write coherent texts: letters, emails, reports, and the integrated essay (AO2).
  • Deliver a 1‑minute spoken weather report and a 2‑minute discussion on environmental solutions (AO3).
  • Review linking words (parce que, cependant, en outre, donc) to improve cohesion (AO4).

9. Suggested Diagram for Visual Revision

Le cycle de l’eau – label each stage in French:
  • évaporation
  • condensation
  • précipitation
  • ruissellement
  • infiltration
  • transpiration

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